子どもに自分の母語で話しかけるべきですか？

はい、お子さまには自分の母語で話しかけましょう。いちばんよく知っている言語でこそ、物語を語り、冗談を言い、なぐさめ、説明し、議論することができます。その豊かさこそが、子どもの言語力と考える力を育てます。外国で暮らす子どもは、地域の言語を保育園や学校、友だちとの関わりのなかで身につけます。しかし、保護者が使わない限り、保護者の言語を身につける可能性はずっと低くなります。

英語(または学校の言語)の発達が遅れない？

保護者が心配するような形では遅れません。言語聴覚の専門家は、「多言語は言葉の遅れを引き起こす」「多言語は言語の混乱を引き起こす」を多言語の子どもに関するよくある誤解に挙げています。バイリンガルの子どもは、語彙が2つの言語に分かれるため、最初はそれぞれの言語で知っている単語が少ないかもしれませんが、お話をする力、論理的に考える力、読み書きの基礎といったスキルは言語をまたいで引き継がれます。

子どもの成長を妨げうるのは、会話の総量が減ることです。たどたどしくしか話せない言語に切り替えた保護者は、話す量が減り、文が単純になり、読み聞かせも少なくなりがちです。流暢に話せる家庭の言語のほうが、お子さまにより多くを与えられます。

家庭の言語を保つことが大切な理由

• 家族とのつながり。 祖父母やいとこ、そして保護者自身の子ども時代の思い出は、その言語のなかにあります。
• アイデンティティ。 家族の言語を話す子どもは、自分のルーツとのつながりをより強く感じることが多いです。
• 一生のスキル。 子どものうちに言語を身につけるのは、10代や大人になってから学び直すよりはるかに簡単です。

本当の課題は、言語を保ち続けること

家庭の言語と異なる地域の言語のなかで育つ子どもの多くは、学校が始まると地域の言語を好むようになります。ベルギーの約1,900のバイリンガル家庭を対象とした研究では、両親とも家庭でその言語を使っている場合に、子どもが家庭言語を話す可能性が最も高くなりました(De Houwer, 2007)。一方の親だけがその言語を話す場合は、十分な機会をつくるためにより工夫が必要です。

家庭の言語をしっかり保つ実践的な方法

1. 家ではその言語を基本にする。 特に食事、寝る前、遊びの時間に。
2. 自分の言語で毎日読み聞かせをする。 お子さまが学校の言語で字を読めるようになってからも続けましょう。
3. ほかの話者とつながる。 ビデオ通話での親戚、地域のグループ、週末の補習校、休暇など。
4. 自分の言語のメディアを使う。 歌、オーディオブック、番組など。
5. 子どもが別の言語で答えても続ける。 自分の言語で温かく応じましょう。子どもが家庭の言語を理解しているのに話さないときはをご覧ください。
6. 間違いを決して恥ずかしい思いにさせない。 話そうとする努力をほめましょう。

Askieが役立つところ

Askieのアプリ画面は、ポルトガル語、スペイン語、ドイツ語、フランス語、ヘブライ語、日本語、アラビア語、ロシア語を含む9言語に対応しています。また子どもたちは、スペイン語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、ポルトガル語、日本語、中国語、ヘブライ語、アラビア語などの言語を、Askieと声に出して話す練習ができます。家庭の言語が弱まりつつある子どもにとって、大好きなことについてその言語でAskieと1日数分おしゃべりすることは、家族との会話の合間の話す練習になります。すべての会話はあとから読むことができます。

両親がそれぞれ別の言語を話す家庭は、一親一言語(OPOL)はうまくいく？をご覧ください。