子どもが家庭の言語を理解しているのに話しません。どうすれば？

家庭の言語を理解しているのに別の言語で答える子どもは、バイリンガル家庭では非常によく見られます。受動的バイリンガル、あるいは受容バイリンガルと呼ばれることもあります。これは失敗ではなく、ずっと続くものでもありません。お子さまは、いちばん難しい「理解すること」をすでに身につけています。いま必要なのは、話す理由、自信、そして話す機会です。

なぜ起こるのか

• 話す必要がない。 保護者がもう一方の言語を理解できる場合、子どもはその言語で答えても通じます。子どもは最も楽な道を選びます。
• 一方の言語が優位になる。 学校が始まると、子どもは一日の大半を地域の言語で過ごすことが多く、そちらがより得意で速く使える言語になります。
• 話すことは理解することより難しい。 子どもは話せるよりはるかに多くのことを理解でき、言葉を探すには労力がかかります。
• 恥ずかしさ。 子どもは自分が間違えたり訂正されたりすることに気づき、挑戦しないほうを選ぶ子もいます。
• 言語に触れる量の偏り。 一方の親だけが家庭言語を使う家庭では、子どもがその言語を話す可能性は低くなります(De Houwer, 2007)。

効果があること

保護者自身がその言語を使い続ける

子どもに合わせて言語を切り替えないでください。温かく自然に、自分の言語で話し続けましょう。やめてしまうと、子どもがその言語に触れる主な機会を奪うことになります。

本当に必要な場面をつくる

子どもは、誰かがその言語を必要としているときに話します。

• その言語しか話さない祖父母とのビデオ通話
• その言語を話す子どもとの遊びの約束
• その言語が日常的に使われている場所への休暇や訪問
• 週末の補習校やクラブ活動

プレッシャーを減らす

• 強制したり要求したりしない(「スペイン語で言いなさい！」)。プレッシャーは逆効果になりがちです。
• 間違いを直接訂正しない。会話の一部として、正しい文で言い直してあげましょう。
• 文の中に一語まじっただけでも、どんな挑戦もほめましょう。

効果的なさりげない促し方

• 少し困ったふりをする: 「うーん、それってうちの言葉で何て言うんだっけ？」
• 選択肢を出す: 「agua(お水)がいい？それともleche(牛乳)？」一語の答えでも、話していることに変わりはありません。
• 子どもの答えを自分の言語で言い直し、そのまま会話を続ける。

楽しくする

歌、ゲーム、冗談、一緒に料理すること、大好きなお話。大好きなことについて話したい子どもには、言葉を探す理由があります。

どのくらいかかる？

決まった期間はありません。旅行や新しい友だちをきっかけに話し始める子もいれば、何か月もかけて単語から文へと少しずつ進む子もいます。家族の言語を理解はできても話さずに育った人の多くが、のちに話せるようになります。理解できることが大きな先行スタートになるからです。

プレッシャーのない毎日のスピーキング練習

ため息をつかず、急かさず、人前で訂正したりしない相手となら、言語に挑戦しやすいと感じる子どももいます。4〜15歳向けの音声中心のAIコンパニオンAskieは、お子さまが学んでいる言語で、本人のレベルから始め、大好きなことについて声に出して会話できます。すべての会話はあとから読むことができ、お子さまがすでにどんな言葉を使っているかもわかります。AIは子どもの外国語スピーキング練習に役立つ？をご覧ください。