AIは子どもの外国語スピーキング練習に役立ちますか？

はい、AIは子どもが新しい言語を話す練習に役立ちます。そして、スピーキング練習こそ多くの子どもに不足しているものです。教室やアプリは語彙やリスニングに重点を置きがちで、その言語で実際に会話する機会はなかなかありません。音声AIなら、子どもは毎日、自分のレベルで、好きなことについて話せる相手を得られます。人の代わりではなく、人と並ぶ練習相手として使うのが最も効果的です。

研究が示していること

• 子どもはAIとの会話から学ぶ。 3〜6歳の子ども117人を対象としたランダム化研究では、物語の途中で質問をする対話型エージェントが、同じ質問をする人間の相手と同程度の理解向上効果をもたらしました(Xu et al., Child Development, 2022)。この研究は子どもの母語で行われたものですが、AIとのやり取りのある会話が学びを支えうることを示しています。
• 受け身の入力より、やり取りが大切。 赤ちゃんは、目の前で話す人からは新しい言語の音を学びましたが、同じ人の映像からは学びませんでした(Kuhl et al., PNAS, 2003)。子どもに反応して返す会話は、映像よりも対面の条件に近いものですが、人間ではありません。実際の人の存在は今も重要です。
• 話すことは別のスキル。 言語をよく理解していても、いざ話す場面になると固まってしまう子どもは少なくありません。子どもが言葉を理解しているのに話そうとしないときはをご覧ください。

AIが得意なこと

• 限りない忍耐力。 同じ質問を5回しても、長く黙り込んでも、誰もため息をつきません。
• 恥ずかしさが少ない。 内気な子どもは、先生やクラスメートよりも、親しみやすいAI相手のほうが新しい単語を試しやすいことがよくあります。
• 子どもの興味に合わせられる。 恐竜やサッカーについてスペイン語で話すほうが、教科書の会話文よりずっとやる気が出ます。
• いつでも使える。 登校前や車の中の5分間でも練習になります。

AIが苦手なこと

• 家族や友だち、先生とのぬくもりや、生活を共にする関係の代わりにはなれません。
• 間違えることもあるため、子どもにとって唯一の言語の手本にすべきではありません。
• 汎用のチャットボットは子ども向けに作られていません。多くは13歳以上の利用を条件としており、保護者が内容を確認する仕組みもありません。

子ども向けスピーキング練習ツールの選び方

Askieの場合

Askieは、4〜15歳の子どものための音声中心のAIコンパニオンです。お子さまが言語を学んでいるときは、現在のレベルから始めて、本人の興味に合わせた話題で、その言語で声に出して会話します。複数の言語を学んでいる場合は言語を切り替えることもできます。練習できる言語は、英語、スペイン語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、ポルトガル語、日本語、中国語、ヘブライ語、アラビア語です。保護者は会話の書き起こしを確認でき、設定は保護者専用のPINで守られ、広告はありません。詳しくは子ども向けAI音声チャットとAskieの安全への取り組みをご覧ください。

より大きな計画の一部に

AIでの練習に加えて、週に一度の人との会話(ビデオ通話での親戚、クラブ活動、教室など)、その言語の本や歌を取り入れ、挑戦したことをたくさんほめてあげましょう。短くても定期的な練習は積み重なります。子どもの英語練習は1日何分が目安？もご覧ください。