孩子学一种新语言，要多久才能说得流利？
简短回答
如果每天都处在那种语言的环境里，例如在那种语言授课的学校上学，孩子常常一两年内就能和朋友聊天；但研究发现，口说能力完全成熟大约要 3 到 5 年，达到学科程度的流利则要 4 到 7 年。如果每周只上几堂课，进步会慢很多。
这主要取决于孩子每天听到和用到多少这种语言。完全处在语言环境中的孩子，例如在那种语言授课的学校上学，常常一两年内就能应付下课时的聊天；但研究发现，口说能力完全成熟大约要 3 到 5 年，学科程度的流利则要 4 到 7 年。每周只上一两堂课的孩子，要说得流利会花更久的时间。
两种流利
语言学者 Jim Cummins 区分出两种以不同速度发展的程度：
- 日常会话的流利：和朋友聊天、下课时说话、表达日常需求。这可以靠情境、手势和熟悉的话题帮忙，所以学得比较快。
- 学科程度的流利：听懂自然课、写一篇作文、照着复杂的指示做事。这需要专门的词汇和语法，所以要花更久的时间。
史丹佛大学一项研究，追踪加州两个被认为最成功的学区里学英文的学生，发现口语能力要 3 到 5 年才能发展成熟，学科英文则要 4 到 7 年，而且作者表示这可能还是低估了（Hakuta, Butler and Witt, 2000）。
这就是为什么孩子下课时听起来很流利，上课却还是跟不太上。两者都是正常的阶段。
在学校完全沉浸的孩子，常见的时间表
| 阶段 | 你可能会看到的情况 |
|---|---|
| 最初几周到几个月 | 听很多、说很少（“沉默期”），只说单词和固定用语 |
| 第 3 到 12 个月 | 短句、日常用语，和朋友相处愈来愈有自信 |
| 第 1 到 2 年 | 日常对话很自在，但仍会出错 |
| 第 3 到 5 年 | 口说能力完全成熟 |
| 第 4 到 7 年 | 阅读、写作和学科词汇追上同学 |
只靠每周上课学语言、平常没有用到的孩子，进步通常比这慢得多。
哪些做法能加快进度
- 更多实际使用的时数。孩子的词汇量会随着听到多少这种语言而增加（Pearson et al., 1997）。
- 开口说，而不只是听。只听不说的孩子能听懂很多，却很难开口。
- 扎实的母语能力。阅读和推理能力会转移到新语言上。
- 兴趣和自信。放松、有话想说的孩子，学得比焦虑的孩子快。
- 用那种语言阅读，等孩子识字之后就可以开始。
年龄会改变所需的时间吗？
年纪较大的孩子一开始常常进步得比较快，因为已经识字，也懂得语言是怎么运作的。年纪较小的孩子通常最后的发音会更接近母语者，因为接触这种语言的年数更多。请看孩子几岁学第二语言最好？
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