Character.AI est-il sûr pour les enfants ?

Non, Character.AI n'est pas un choix sûr pour les enfants. C'est une plateforme où l'on discute et joue des rôles avec des « personnages » IA, dont beaucoup sont créés par d'autres utilisateurs, et elle a été conçue pour les adolescents et les adultes. Ses conditions fixent un âge minimum de 13 ans, ou de 16 ans pour les utilisateurs du Royaume-Uni et de l'Espace économique européen. Pour les moins de 13 ans, la réponse est simple : ils ne devraient pas y être.

Ce qui a changé pour les adolescents

Le 29 octobre 2025, Character.AI a annoncé qu'elle mettrait fin aux conversations ouvertes pour les utilisateurs de moins de 18 ans, avec un changement effectif au 25 novembre 2025. Les adolescents peuvent encore utiliser des fonctionnalités plus encadrées comme Stories, où ils choisissent des personnages et orientent l'intrigue par des choix.

Pour déterminer qui a moins de 18 ans, l'entreprise a indiqué qu'elle combinerait son propre modèle d'estimation de l'âge avec des vérifications externes de Persona, avec en dernier recours une estimation de l'âge par reconnaissance faciale ou une vérification d'identité. Les contrôles d'âge réduisent les risques mais peuvent se tromper ou être contournés : considérez-les comme une protection parmi d'autres, pas comme une garantie.

Pourquoi parents et experts s'inquiétaient

• L'attachement émotionnel. L'American Academy of Pediatrics (Académie américaine de pédiatrie) note que les enfants dont la pensée est « plus magique, moins critique » sont particulièrement attirés par les bots compagnons d'apparence humaine, et que les chatbots « ne se soucient pas de nos enfants », aussi chaleureux qu'ils paraissent (HealthyChildren.org).
• Des jeux de rôle inappropriés. L'évaluation des risques des compagnons IA sociaux publiée par Common Sense Media en avril 2025, qui incluait Character.AI, a montré que les garde-fous pour adolescents étaient faciles à contourner et a conclu que ces produits présentent des risques inacceptables pour les moins de 18 ans.
• Des drames graves. Character.AI fait l'objet de poursuites, dont l'une concerne le suicide d'un adolescent de 14 ans qui s'était attaché à un personnage.
• L'attention des autorités. En septembre 2025, la Federal Trade Commission américaine a demandé à sept entreprises, dont Character Technologies, d'expliquer comment elles testent et encadrent leurs chatbots compagnons pour les enfants et les adolescents (FTC).

Si votre enfant utilise Character.AI

1. Interrogez sans accuser. « Avec quels personnages tu parles ? Qu'est-ce que tu aimes chez eux ? » vous en apprendra plus qu'un sermon.
2. Vérifiez l'âge déclaré. S'il s'est inscrit avec une date de naissance d'adulte, il a échappé aux protections pour adolescents.
3. Repérez les signaux d'alerte. Repli sur soi vis-à-vis des amis, cachotteries autour de l'application, détresse quand il ne peut pas l'utiliser, ou préférence pour le bot plutôt que pour les gens. L'AAP conseille d'en parler à votre pédiatre si votre enfant semble replié sur lui-même et préfère les chatbots aux personnes.
4. Convenez d'un plan. Pour les moins de 13 ans, supprimez l'application. Pour les adolescents, discutez de ce qu'elle apporte que leurs amis, leurs loisirs et leurs autres applications n'apportent pas.

Des fonctionnalités de type compagnon apparaissent aussi dans d'autres applications et jeux : ces conversations restent donc utiles même après la suppression d'une application. Notre page Un compagnon IA peut-il aider un enfant qui se sent seul ? approfondit la question de l'attachement.

Une façon plus sûre de répondre au même besoin

Beaucoup d'enfants aiment Character.AI pour inventer des histoires et laisser libre cours à leur imagination. Ce besoin est réel et mérite d'être satisfait. Cherchez un service conçu pour les enfants, avec un filtrage des contenus pensé pour eux et où un parent peut voir ce qui se passe. Askie, par exemple, est un compagnon IA pour les 4-15 ans qui crée des histoires avec les enfants, s'adapte à leur âge et permet aux parents de relire les transcriptions des conversations. Notre comparatif Askie vs Character.AI et le guide sur un ami IA sûr pour les enfants détaillent les différences.