Verwirrt es mein Kleinkind, zwei Sprachen zu lernen?

Nein, zwei Sprachen zu lernen, verwirrt Ihr Kleinkind nicht. Das Gehirn kleiner Kinder ist dafür gemacht, mit mehr als einer Sprache umzugehen, und Kinder auf der ganzen Welt wachsen von Geburt an mit zwei oder drei Sprachen auf. Die American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), der US-Fachverband für Sprach- und Hörtherapie, zählt „Mehrsprachigkeit führt zu Sprachverwirrung“ und „Mehrsprachigkeit verursacht Sprachverzögerungen“ zu den verbreiteten Mythen über mehrsprachige Kinder.

Warum Eltern sich sorgen und was wirklich passiert

Zweisprachige Kleinkinder können sich auf völlig normale Weise von einsprachigen unterscheiden:

• Sprachen mischen. Ihr Kind verwendet vielleicht ein Wort aus der einen Sprache in einem Satz der anderen („Ich will más Saft“). Das nennt man Code-Switching. Zweisprachige Erwachsene tun das auch. Meist bedeutet es, dass Ihr Kind jedes Wort nutzt, das es kennt, um sich verständlich zu machen.
• Weniger Wörter in jeder Sprache. Der Wortschatz eines zweisprachigen Kleinkinds verteilt sich auf zwei Sprachen, daher kann jede einzelne Sprache kleiner wirken. Zählen Sie die Wörter zusammen.
• Eine stärkere Sprache. Die meisten zweisprachigen Kinder bevorzugen die Sprache, die sie am häufigsten hören. Dieses Gleichgewicht kann sich verschieben, wenn sich ihr Umfeld ändert, etwa wenn sie in die Kita oder Schule kommen.
• Eine stille Phase. Kinder, die in der Kita einer neuen Sprache begegnen, hören oft wochen- oder monatelang zu, bevor sie sie sprechen.

Wann Sie Rat holen sollten

Zweisprachigkeit verursacht keine Sprach- oder Sprechstörungen, doch zweisprachige Kinder können sie haben, wie jedes andere Kind auch. Forschung in der Fachzeitschrift der ASHA hat gezeigt, dass Sprachstörungen bei zweisprachigen Kindern sowohl zu oft als auch zu selten festgestellt werden, unter anderem wegen der Annahme, Zweisprachigkeit verursache Verzögerungen (Peña et al., 2023). Warten Sie also nicht einfach ab, nur weil eine zweite Sprache im Spiel ist. Laut den Entwicklungsmeilensteinen der US-Gesundheitsbehörde CDC versuchen die meisten Kinder mit 18 Monaten, drei oder mehr Wörter außer „Mama“ oder „Papa“ zu sagen, und verbinden mit 2 Jahren mindestens zwei Wörter, etwa „mehr Milch“. Zählen Sie dabei die Wörter in beiden Sprachen. Sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt, einer Frühförderstelle oder einer Logopädin, wenn:

• Ihr Kind diese Meilensteine nicht erreicht, auch wenn beide Sprachen zusammengezählt werden
• Ihr Kind Wörter oder Fähigkeiten verliert, die es schon hatte
• Sie sich Sorgen machen, aus welchem Grund auch immer

Bitten Sie um eine Untersuchung, die beide Sprachen berücksichtigt. Ein Test in nur einer Sprache kann ein zweisprachiges Kind zurückgeblieben erscheinen lassen, obwohl es das nicht ist.

So unterstützen Sie ein zweisprachiges Kleinkind

1. Sprechen Sie die Sprache, in der Sie am flüssigsten und wohlsten sind. Reiche, natürliche Gespräche zählen mehr als die Frage, welche Sprache es ist. Siehe Sollte ich mit meinem Kind meine Muttersprache sprechen?
2. Seien Sie konsequent genug, damit jede Sprache reichlich genutzt wird. Funktioniert „eine Person, eine Sprache“ (OPOL)? stellt die Möglichkeiten vor.
3. Lesen, singen und spielen Sie in beiden Sprachen. Kleinkinder lernen Sprache am besten von Menschen, die auf sie eingehen.
4. Korrigieren Sie das Mischen nicht. Wiederholen Sie den Satz herzlich in der richtigen Sprache: „Du willst mehr Saft? Hier ist mehr Saft.“

Spielen Apps in diesem Alter eine Rolle?

Bei Kleinkindern kommen Menschen zuerst: miteinander reden, lesen und spielen. Askie ist für Kinder von 4 bis 15 Jahren gemacht und wird deshalb zur Option, wenn Ihr Kind etwas älter und bereit für kurze gesprochene Gespräche in der Sprache ist, die es lernt, wobei Sie jedes Gespräch einsehen können.