Wie lange braucht ein Kind, um eine neue Sprache fließend zu sprechen?

Das hängt vor allem davon ab, wie viel Ihr Kind die Sprache jeden Tag hört und nutzt. Kinder, die in die Sprache eintauchen, etwa weil sie in der neuen Sprache zur Schule gehen, kommen auf dem Schulhof oft innerhalb von ein bis zwei Jahren zurecht. Laut Forschung dauert eine vollständige mündliche Sprachbeherrschung jedoch etwa 3 bis 5 Jahre und schulsprachliche Sicherheit 4 bis 7 Jahre. Kinder mit nur ein paar Unterrichtsstunden pro Woche brauchen deutlich länger, bis sie fließend sprechen.

Zwei Arten von Sprachbeherrschung

Der Sprachforscher Jim Cummins unterschied zwei Ebenen, die sich unterschiedlich schnell entwickeln:

• Alltagssprache: mit Freunden plaudern, Gespräche auf dem Schulhof, alltägliche Bedürfnisse. Sie stützt sich auf Kontext, Gesten und vertraute Themen und kommt deshalb schneller.
• Bildungssprache: eine Naturkundestunde verstehen, einen Aufsatz schreiben, komplexen Anweisungen folgen. Sie erfordert Fachwortschatz und Grammatik und braucht deshalb viel länger.

Eine Stanford-Studie mit Englischlernenden in zwei kalifornischen Schulbezirken, die als besonders erfolgreich galten, ergab, dass sich die mündliche Sprachbeherrschung in 3 bis 5 Jahren und akademisches Englisch in 4 bis 7 Jahren entwickelte; die Autoren hielten diese Werte möglicherweise noch für zu niedrig (Hakuta, Butler und Witt, 2000).

Deshalb kann ein Kind auf dem Schulhof fließend klingen und im Unterricht trotzdem kämpfen. Beides sind normale Entwicklungsstufen.

Typischer Verlauf bei einem Kind, das in der Schule eintaucht

Kinder, die eine Sprache nur über wöchentlichen Unterricht ohne tägliche Nutzung lernen, kommen meist deutlich langsamer voran.

Was den Prozess beschleunigt

1. Mehr Stunden echter Nutzung. Der Wortschatz wächst mit der Menge an Sprache, die ein Kind hört (Pearson et al., 1997).
2. Sprechen, nicht nur Zuhören. Kinder, die nur zuhören, verstehen oft viel, tun sich aber beim Sprechen schwer.
3. Gute Kenntnisse der Erstsprache. Lese- und Denkfähigkeiten übertragen sich auf die neue Sprache.
4. Interesse und Selbstvertrauen. Ein entspanntes Kind, das über etwas reden will, lernt schneller als ein ängstliches.
5. Lesen in der Sprache, sobald Ihr Kind lesen kann.

Verändert das Alter den Zeitrahmen?

Ältere Kinder machen anfangs oft schnellere Fortschritte, weil sie lesen können und bereits verstehen, wie Sprache funktioniert. Jüngere Kinder erreichen meist eine muttersprachlichere Aussprache, weil sie mehr Jahre mit der Sprache verbringen. Siehe Was ist das beste Alter, um eine Zweitsprache zu lernen?

Tägliche Sprechpraxis ergänzen

Bei Kindern, die nicht in die Sprache eintauchen, fehlt meist die tägliche Sprechzeit. Askie, ein sprachbasierter KI-Begleiter für Kinder von 4 bis 15 Jahren, kann sich ein paar Minuten am Tag laut mit Ihrem Kind in der Sprache unterhalten, die es lernt, auf seinem Niveau und über das, was es liebt, und Sie können jedes Gespräch hinterher nachlesen. Askie ersetzt weder Menschen noch Schule, schafft aber Sprechzeit, die viele Kinder sonst nicht bekommen.